
Castelli, rovine e un porto in uso da duemilacinquecento anni.
I monumenti che raccontano la storia della capitale dell'isola, quasi tutti raggiungibili a piedi.
La fortezza dei Cavalieri di San Giovanni che sorveglia l'imboccatura del porto.
Il mercato scavato della città antica, all'aperto in pieno centro.
Un anfiteatro del II secolo restaurato, un tempo usato per musica e assemblee.
Una villa romana ricostruita, con pavimenti a mosaico e cortili superstiti.
L'enorme albero antico di fronte al castello, che la leggenda lega a Ippocrate in persona.
La capitale dell'isola porta la sua storia allo scoperto, e quasi tutta si percorre a piedi in un giorno.
La città di Kos è insolita tra le capitali delle isole greche per quanto terreno antico si trovi dentro l'impianto urbano moderno. Un terremoto nel 1933 rase al suolo gran parte della città, e la ricostruzione portò alla luce gli strati romani ed ellenistici sottostanti.
Il risultato è un centro in cui un'agorà scavata, un odeon romano e un castello dei Cavalieri si trovano a pochi minuti a piedi dai caffè, anziché in un'area archeologica separata.
Perché tanto terreno antico si trovi dentro un impianto urbano moderno.
Nel 1933 un terremoto distrusse gran parte della città di Kos. L'amministrazione italiana che allora governava il Dodecaneso sfruttò la ricostruzione per scavare, e la città antica e romana sepolta sotto quella medievale fu riportata alla luce e lasciata aperta.
Per questo l'archeologia qui non è recintata su una collina da qualche parte. L'agorà, l'odeon, le terme romane e la via colonnata stanno tra i caffè e i palazzi, e la gente ci passa accanto andando al lavoro.
L'intero circuito — castello, agorà, odeon, zona archeologica occidentale, Casa Romana e il Museo Archeologico in piazza Eleftherias — si copre a piedi in una giornata senza fretta. Partite presto o andate nel tardo pomeriggio: sopra gli scavi c'è pochissima ombra, e il mezzogiorno di luglio è spietato.
Sopra gli scavi all'aperto non c'è quasi ombra a metà giornata.
I siti principali formano un circuito compatto intorno al porto e al centro.
Resti ellenistici, romani, bizantini e medievali nel giro di poche strade.
Castello e porto si fotografano meglio nell'ora prima del tramonto.