Hippocrates Plane Tree

De plataan van Hippocrates op Kos, Dodekanesos: In het centrum van het eiland Kos, tegenover de Ridderburcht, staat een enorme oude plataan die bekendstaat als de plataan van Hippocrates. Volgens de overlevering zat Hippocrates onder deze boom om zijn leerlingen les te geven. Aangezien de boom 500 jaar oud is, kan dit onmogelijk de plataan zijn die Hippocrates zelf plantte, want hij leefde rond de 5e eeuw v.Chr. De plataan heeft een omtrek van twaalf meter en kreeg daardoor de reputatie de grootste van Europa te zijn. De autoriteiten van het eiland hebben maatregelen genomen om hem te behouden. Een laag muurtje met een metalen hekwerk voorkomt dat de boom zich te ver uitbreidt en houdt bezoekers op gepaste afstand. Aan de ene kant heeft het muurtje Turkse versieringen, terwijl zich aan de andere kant een historische witte kraan met een Arabische inscriptie bevindt, die door een Turkse gouverneur werd geplaatst. Zelfs vandaag de dag kan er nog water uit worden getapt. De boom heeft wereldwijd geschiedenis geschreven doordat stekken en zaden ervan als geschenk naar verschillende bestemmingen zijn gestuurd. Zo werden in 1961 zaden geplant op het terrein rond de National Library of Medicine in de Verenigde Staten. De afdeling Medische Genetica van de Universiteit van Glasgow, de Michigan Medical School en de Sydney School of Rural Health in Australië zijn slechts enkele van de vele instellingen die afstammelingen van de plataan van Hippocrates bezitten. De Medische Vereniging van Kos schonk haar voorzitter in 1954 zelfs een voorzittershamer die van het hout van de boom was gemaakt.