Hippocrates Plane Tree

Il platano di Ippocrate a Kos, nel Dodecaneso: nel centro dell'isola di Kos, di fronte al Castello dei Cavalieri, sorge un enorme platano secolare, noto come il platano di Ippocrate. Si narra che Ippocrate fosse solito sedersi sotto questo albero per insegnare ai suoi allievi. Poiché il platano ha 500 anni, non può ovviamente essere quello piantato da Ippocrate, vissuto intorno al V secolo a.C. Il tronco ha una circonferenza di dodici metri, caratteristica che gli è valsa la fama di platano più grande d'Europa. Le autorità dell'isola hanno adottato alcune misure per preservarlo. Un muretto perimetrale con una ringhiera metallica ne limita l'espansione e mantiene i visitatori alla giusta distanza. Su un lato il muro presenta decorazioni turche, mentre sull'altro si trova uno storico rubinetto bianco con un'iscrizione in arabo, fatto installare da un governatore turco. Ancora oggi è possibile attingervi acqua. L'albero ha lasciato il segno in tutto il mondo, poiché alcune sue talee o semi sono stati donati a varie destinazioni. Per esempio, nel 1961 i suoi semi furono piantati nei giardini della National Library of Medicine, negli Stati Uniti. Il Dipartimento di Genetica Medica dell'Università di Glasgow, la Michigan Medical School e la School of Rural Health di Sydney, in Australia, sono solo alcune delle numerose istituzioni che custodiscono esemplari derivati dal platano di Ippocrate. Nel 1954, l'Associazione Medica di Kos donò persino al proprio presidente un martelletto realizzato con il legno dell'albero.