Hippocrates Plane Tree

Ο Πλάτανος του Ιπποκράτη στην Κω, στα Δωδεκάνησα: Στο κέντρο της Κω, μπροστά από το Κάστρο των Ιπποτών, δεσπόζει ένας τεράστιος αιωνόβιος πλάτανος, γνωστός ως Πλάτανος του Ιπποκράτη. Λέγεται ότι ο Ιπποκράτης καθόταν κάτω από το δέντρο και δίδασκε τους μαθητές του. Καθώς όμως ο πλάτανος είναι 500 ετών, προφανώς δεν είναι εκείνος που φύτεψε ο Ιπποκράτης, ο οποίος έζησε περίπου τον 5ο αιώνα π.Χ. Η περίμετρός του φτάνει τα δώδεκα μέτρα, γεγονός που του χάρισε τη φήμη του μεγαλύτερου πλατάνου στην Ευρώπη. Οι αρχές του νησιού έχουν λάβει μέτρα για τη διατήρησή του. Ένας χαμηλός περιμετρικός τοίχος με μεταλλικό κιγκλίδωμα περιορίζει την υπερβολική εξάπλωσή του και κρατά τους επισκέπτες στην κατάλληλη απόσταση. Στη μία πλευρά του τοίχου υπάρχουν τουρκικά διακοσμητικά στοιχεία, ενώ στην άλλη μια ιστορική λευκή βρύση με αραβική επιγραφή, τοποθετημένη από Τούρκο διοικητή. Ακόμη και σήμερα αναβλύζει νερό. Ο πλάτανος έχει αφήσει το αποτύπωμά του σε όλο τον κόσμο, καθώς μοσχεύματα και σπόροι του προσφέρθηκαν ως δώρα σε διάφορους προορισμούς. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο περιβάλλων χώρος της Εθνικής Βιβλιοθήκης Ιατρικής των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου σπόροι του φυτεύτηκαν το 1961. Το Τμήμα Ιατρικής Γενετικής του Πανεπιστημίου της Γλασκώβης, η Ιατρική Σχολή του Μίσιγκαν και η Σχολή Αγροτικής Υγείας του Σίδνεϊ στην Αυστραλία είναι μερικά μόνο από τα πολλά ιδρύματα που φιλοξενούν απογόνους του Πλατάνου του Ιπποκράτη. Ο Ιατρικός Σύλλογος Κω μάλιστα προσέφερε στον πρόεδρό του, το 1954, ένα σφυρί κατασκευασμένο από το ξύλο του δέντρου.